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Chinese officials gamble, and their luck runs out
中國官員賭博，輸光好運
國際先鋒論壇報，International Herald Tribune
Mark McDonald, January 15, 2009
說明：這是則非常有趣的外電，描述北京政權、中國貪官、澳門賭博三者的關係。澳門賭博或博彩業的最大客戶是誰？據傳僅佔人數1%的高額賭客(high rollers)與更頂級的大亨(whale)，所擁有的賭金就佔總額的30%。澳門的這種顧客群又是誰呢？答案是與政府相關的官員佔了60%。這是非常可怕的數據！原來，是中國高官撐起了擊敗拉斯維加斯賭城的澳門！
然而，中國貪官到澳門賭博的頻率高到遭致社會嚴重的反彈，在過去幾年政府打了幾隻中等大小的蒼蠅卻無成效，直到2008年中改行「限制中國到澳門的簽證」方才見效。但嚴重的後果卻是澳門的賭博經濟急凍，最近澳門賭場大亨頗期待的解禁仍是空穴來風，幾乎是拖垮澳門的賭博經濟和賭場股票。
這對台灣有什麼啟示？當然有。北京政權今日可透過政治力量影響佔澳門稅基75%的賭博業，明天呢？當然可以公開透過政治力量影響佔台灣貿易出口量40%的市場：中國與香港。外電提及的眾多澳門失業勞工就是受到北京政權的波及，那台灣的勞工呢？難保不會受到衝擊！ 
賭博醜聞變成中國政府極度困窘的來源，北京正開始大幅縮減到澳門的簽證 (Mark McDonald/International Herald Tribune)
【澳門】東莞市塘廈鎮鎮長李為民一開始絕對是清白的，在鄰近的澳門玩吃角子老虎機，如五龍、中國廚房或超級快樂招財貓等。
但他立刻轉移陣地投入更多賭金，藉著侵吞他控制的市政預算和數間不動產公司，提供他越來越頻繁的浮華賭場之旅。
根據國營的《中國日報》，43歲的李為民在審問時表示「對我而言，從哪些地方借出或轉移金錢很容易」。最後他賭輸1千2百萬美元（單位下同），被判刑20年。
譯註：面積約130平方公里，住民與客工人口約60萬的塘廈鎮，居然被鎮長挪用公款約1,600萬美元，這是多麼可怕的金額。這只是冰山一角。 
低頭沉思的東莞市塘廈鎮鎮長李為民
這只是冰山一角，有更多的共黨領袖與政府官員掠奪國庫、企業和市庫到澳門一試手氣。澳門位於廣東省的邊界。
不少大輸家吃牢飯，至少15人被判刑，有些則自殺。這些醜聞變成中國政府極度困窘的來源，北京正開始大幅縮減到澳門的簽證。
儘管賭博在中國依舊違法，卻是澳門的經濟純氧。澳門在1999年12月由葡萄牙交還給中國。澳門這小領地享受自2004年來的賭博觀光榮景，75%的稅基仰賴賭博業。
目前澳門是全球第一的賭博市場，收入高過拉斯維加斯和大西洋城的總和，擁有31間賭場和全球最大的澳門威尼斯人(Venetian Macao)。 
澳門威尼斯人外貌
當地專家表示，許多賭博的榮景正受到威脅，不僅因為全球經濟危機，也因為北京政權鎮壓賭博業。這議題在中國非常敏感，政府與黨領導階層在過去幾個月拒絕了十幾次的採訪邀請。
共黨重慶市宣傳部長張宗海被控侵吞240萬。根據官方新華網，他與同事在澳門葡京酒店至少輸掉120萬。 
共黨重慶市宣傳部長張宗海，中國「三寶」部長，隨身攜帶鈔票、威而鋼與保險套
中國官員輸最多是澳門首選的「百家樂」，但也輸在21點、樸克牌與「魚蝦蟹」。即使他們多數是新手，卻經常一擲千金。
2008年一份研究99名來自中國的高額賭客(high roller)顯示，59人與國家有某種程度的關聯：33名政府官員、19名資深國有企業經營者與7名國有企業的出納。典型為30-49歲的男性，住在離澳門很近的區域。
根據澳門理工學院曾忠祿教授指導的研究，政府官員平均每人賭輸270萬，國有企業經營者平均為190萬，出納則是50萬。多數表示到東窗事發的賭博生涯不足4年。
他們在牌桌賭垮至少10間公司，《北京青年報》的社論寫道：政府官員「威脅國庫的安全」，然而仍不得而知到底有多少公款被賭掉。
澳門暨中國博彩專家、南澳大利亞大學資深研究員戴斯蒙‧林(Desmond Lam)表示，「我甚至懷疑中國政府知情，數據可能非常龐大，迄今少說有上億」。
「若包括地下黑錢，肯定會更高」。
譯註：地下黑錢的數據應該更龐大，公開與地下的比例就有如冰山一角。當然，這沒有正確的統計數據，因為等你查大概就進棺材了。
中國不斷試圖取締政府官員的賭博，但直到想出限制簽證後方才收效。新的簽證規定自2008年夏季實施，政府官員被限制每3個月可旅行澳門1次，不得停留超過7日。博彩分析師與學者認為這非常有效。
譯註：有沒有令人聯想到，當初號稱要來台灣每日的3,000名中國觀光客！
曾忠祿說，「官員賭博是非常、非常嚴重的問題，不過目前好轉了。中國政府嚴格管控官員前往澳門」。
這限制也爆破了澳門經濟榮景。當北京宣布將繼續限制簽證後，星期一(1/12)澳門賭場公司股價狂跌20%，從這可看出兩者的關連。那些公司的股價從一年前的高點平均重挫80%。
賭場、觀光、商店、餐廳與飯店老闆表示他們感受到葡京酒店主管賽繆爾‧楊(Samuel Yeung)所謂的「中國大陸的緊縮控制」。
賭博收入劇烈下降，精品店門可羅雀，摩天飯店與百貨完工遙遙無期，成千上萬的建築和賭場員工被解雇。威尼斯人酒店上週無預警解雇半數「大運河」的邊搖櫓邊歌唱的船夫。
澳門大學博彩研究所所長馮家超表示「政府說澳門走太快，必須讓澳門冷卻」。他舉出新計畫被冷凍和緊縮澳門賭場的規則。
這彷彿是克朗戴河(Klondike)掏金熱的礦源枯竭。
花旗集團（香港）博彩分析師艾紐‧達瓦尼(Anil Daswani)說，「枯竭全非是全球經濟衰退對澳門的影響；反倒是簽證限制的衝擊最大。很明顯地，有太多資金流入澳門，大陸正試圖冷卻經濟。」
「但政府肯定憂慮，交易量顯著地下滑」。
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