China Faces Japan-Style Age Threat with Plan to Revamp Pensions
面臨日本式高齡化威脅，中國計劃修補退休金
彭博社，The Bloomberg
Dune Lawrence, April 20, 2009
說明：溫家寶曾言在中國，「多麼小的問題，只要乘以十三億，就是很大的問題。多麼大的經濟總量，只要除以十三億，就會變成很小的數目。」一語道盡中國社會的美麗與哀愁，人口議題是關鍵核心。
在13億人口背後隱藏著兩大結構危機：人口老化太快與男孩數量太多，這兩個危機將會持續困擾著中國與世界。(Source: Worldwatch Institute)
《彭博社》近日探討「太老」，亦即急速高齡化所帶來的影響。這至少牽涉到三個面向：第一、中國政府能否照顧好65歲以上的高齡人口，提供最基本的生存需求與人性尊嚴；第二、高齡化的經濟後果就是太少的小孩養太多的老人，這將對中國經濟發展帶來負面影響，甚至會造成勞動人口過多的壓力；第三、高齡化、少子化與男孩化將嚴重衝擊中國的社會結構，甚至會改變中國穩定的社會文化，例如家庭關係等。
中國有一籮筐的人口議題，彭博社的文章指出高齡化是潛在的威脅。其它如一胎化政策導致的家庭與社會失序，重男輕女觀念造成男女人口嚴重失衡（性別比過高）或都市與鄉村的戶籍制度等，極可能激起未來社會衝突的根源。
北京石景山區壽山福海養老服務中心在2008年1月開幕，以熱帶溫室、撞球室和書法間等吸引該市高齡者。到今年底，該養老服務中心將增加3倍床位到700張，且可能供不應求。坐在白色皮革扶手椅的養老中心主任趙廖玲（Zhao Liangling, 音譯）說，「這是個有巨大市場的產業。」
趙廖玲不斷增加的客戶群，反映了比當前經濟放緩更嚴重的潛在威脅。中國這世界第三大經濟體急速高齡化，勞動與退休人口的倍數將從目前的13比1，變成2050年的2比1。
中國在2000年65歲以上人口為8830萬人，達總人口7%，正是進入「高齡化」社會。更重要的是，中國高齡化的速度會越來越快，預估在人口最高峰期的2030年代，將有2億3,950萬的高齡人口，2050年更提高到3億4,900萬。(Source: 全國老齡工作委員會)
這提高政府擴大社會安全網的承諾，與盡可能讓13億人口獲得退休福利與醫療照顧。中國的高齡化也需要文化轉變，因為家庭照顧長輩的傳統越來越難（維持）。
蘭德公司(Rand)中國高齡化研究中心的主任詹姆士‧史密斯(James Smith)表示，「你不能等到20年後才開始處理這個問題。人們談論中國文化非常尊敬長輩，但仰賴這是非常、非常危險的，因為這些價值觀隨著快速發展而已經有實質的改變。」
高齡化與少子化這兩個現象是同時產生的，又稱為「高齡少子化」。中國的高齡少子化就是從這張海報開始的；問題是，若不「實施生育計畫」，中國2010年的人口預估將會有17億之譜。
嬰兒潮
1979年開始的嚴苛人口控制終止1950到1960年代的嬰兒潮，讓中國婦女的平均生育率從1960年代的6個以上銳減到1.7個。為數龐大的25到64歲主要勞動人口將開始退休，在未來數十年，將對開始人口控制後的下一代帶來沉重壓力。
根據史密斯的說法，中國高齡人口目前約佔總人口的12%，2050年將達30%。他認為中國是不尋常的，在進入已開發國家前就面臨高齡化問題，不同於日本等國高齡化狀況。史密斯曾追蹤25個國家高齡化的軌跡。
該圖比較一國高齡人口從7%躍升到14%所需的時間，歐美國家普遍需時50年以上，但後進的新興國家卻不用30年。這凸顯人口議題對新興國家造成更嚴重的影響。(Source: 全國老齡工作委員會)
你以為只有從7%到14%的高齡化議題嗎？目前還有將80歲以上的超高齡者單獨列出，因為這個人口群是需要更多的社會資源照顧。中國2050年超過80歲以上的人口，佔了高齡人口的3分之1。(Source: 全國老齡工作委員會)
根據東京的國立人口與社會安全研究所，日本超過5分之1的人口高於65歲，2050年之前會提高到40%。根據《朝日新聞》2月的報導，日本國厚生勞動省計畫在2038年之前削減20%的退休福利，比2004年所提的15%更多，這乃是退休體系負擔越來越重。
儒家傳統
中國儒家傳統非常強調照顧長輩的責任。許多長輩與子女同住，承擔教養孫子的主要責任，典型的說法是「兒孫滿堂就是最大的福氣」。
根據杜克(Duke)大學與北京大學的人口統計學家曾毅表示，不到5%的都市與2%的鄉村高齡者住在安養中心。儘管這些中心是沒有子女或殘障人士的最後選擇，但情況正在改變。
76歲的退休新聞攝影師田寶發（Tian Baofa, 音譯）說，壽山福海中心「比住在家裡好多了，根本沒得比。我在這學會電腦和打撞球；我從未玩過撞球。」他與妻子葛年九（Ge Nianjiu, 音譯）上個月搬到安養中心，因為女兒工作很忙，而且孫子由親家照顧。
新「道路」
田寶發每個月領到3,000人民幣退休金，其中2,300支付壽山福海中心。他說，「隨著中國發展，越來越多的人會走上這條路。」
田寶發是少數的幸運者。根據人力資源與社會保障部，節制2008年3月中國的退休體系覆蓋人口為2.05億，覆蓋率約15%。政府4月13日表示，2010年前的目標是提高到2.23億。退休體系不發達的鄉村地區面臨最大的風險，損害政府努力縮減城鄉財富差距的努力。
世界銀行表示，1990年代啟動的退休計劃僅覆蓋約10%的鄉村勞動力。1999到2004年的參與者滑落3分之1。曾毅將倒退的原因歸咎於政府缺乏遠見，宇假定家庭將照顧農村的長輩；儘管他認為官方態度正在改變。家庭扶養衰退的部分原因是年輕勞工到城市找生活；他們大幅促進中國經濟的成長。
含糊的目標
中國總理溫家寶3月5日承諾，要擴大都市與鄉村退休金的覆蓋率，並發展可讓頻頻轉換工作的客工（農民工）能轉移退休福利。溫家寶並未詳細說明要投入多少資金，政府的目標含糊，僅說鄉村計畫的覆蓋率將「逐年提升」。
英文的《中國日報》4月8日報導，其它的倡議包括今年在北京、天津、重慶與江蘇等城市，投資5億人民幣建設4個「展示基地」。這些基地將提供發展高齡者照顧產業的模範。光是2009年，北京就計畫提高43%的15,100個床位。
政府相關組織中國人口與發展研究中心的主任馬利表示，中國仍待加強。她在3月10日告訴官方的新華社，「中國尚未對高齡化社會做好準備，並沒有完善的高齡社會安全體系。資源不足、財政援助太少，而風險正在擴大。」
延伸閱讀：中國驚人的3,200萬單身漢。中國的人口結構危機，不僅出現在高齡化與少子化；現在最迫切的議題是「太多的男孩」，性別比已經高到前所未見的120左右，若嬰兒順利成長，意味著每6個男性就會有1個討不到老婆，他們的未來在哪裡？對社會的衝擊又是什麼？生殖科技與性別篩選科技，結合重男輕女的社會觀念，導致即將到來的人口衝擊。(Source: NPR)
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