Can China Save the World?
中國能拯救世界嗎？
時代雜誌，The Times
Bill Powell, Aug. 10, 2009
說明：此為修伯特挑選的「中國辯論」系列文章之一，請平心靜氣參閱，謝謝。錯誤之處，也請不吝指正。文中譯註為修伯特個人之意見。
從上海浦東的天際線遠眺成長，中國的經濟就如這張圖充滿動力。
上海溼熱的週六午后，張儀（Zhang Yi, 音譯）很幸福地在通用汽車(General Motors)涼爽的展售室，踢踢新款汽車的輪胎。他不是到那兒避暑，而是開著小福斯((Volkswagen)想要換更好的車。張儀是國營鋼鐵企業的中階經理人，不擔心他的工作或中國的經濟，「買一台這樣的車子是沒有問題的」，他向著旁邊一列新款別克(Buicks)的車子點頭。
這些日子來，全世界沒有太多地區的消費者能有如此的信心。美國、日本與全歐洲陷入30年來最嚴重的全球經濟衰退，中國卻顯示迅速恢復的實力，而半年前許多人還懷疑呢。出口產業2008年底驚人的衰退，卻在政府5,860億美元、合13%國內生產毛額(GDP)的刺激方案下，中國迅速反彈。第二季的經濟成長率為7.9%，全年可望超過8%。每天都看得到反彈力道的證據，工業生產開始增加，某種程度是因為中國消費者以健康的速度持續消費。因政府補助購買小汽車，4月份汽車銷售締造歷史紀錄，也將在今年超越美國的銷售量。總體來說，中國零售業今年將提高16%。
光是數字或許無法捕捉到全球經濟權力平衡正往東移，還有幾個時刻看來可具體說明這時代精神，最難忘的是美國財政部長提摩西‧蓋特納(Timothy Geithner)6月在中國最優秀學校北京大學的演講。不久前，那兒的學生是最恭敬有禮的觀眾。然而，當蓋特納試圖對一名提問者保證：中國投資美國公債是「十分安全」，學生的回應或許顯示新經濟秩序的發軔：他們笑了。
譯註：沒錯，這群優秀的學生，必然會是台灣年輕一代要面對的朋友與敵手。他們的自信，我們有嗎？
無疑是全球經濟領袖的美國，正處在經濟政策的迷惘轉變之中，背向指導其達30年之久的放任型(let-it-rip)資本主義，朝向更明顯的政府控制與大規模調控的經濟。無人能說這是否明智，但這在美國肯定是日益激辯的內容。中國卻沒有這樣的懷疑，中國政府活潑地反應經濟危機，而經濟也同樣反應迅速。
這就是為什麼對通用汽車這類全球企業而言，中國不再是未來，而是現在。全球10大經濟體，僅中國是唯一成長的，並極可能要超越日本成為全球第2大經濟體。上海股市今年以來飆漲80%，顯然是表現最佳的主要股票市場。依賴商品（原物料為主）出口的澳大利亞與巴西等國，過去半年因中國驅動原物料價格上漲而獲利滿滿。與中國貿易之故，亞洲出口導向的經濟體找回生機。總體而言，國際貨幣基金會(International Monetary Fund, IMF)預測2008到2010年的全球經濟成長，中國令人訝異的貢獻達3/4。不用驚訝，中國現在成為尋求脫困的世界之焦點。正如上海經濟學者謝國忠(Andy Xie)所言，「世人都想知道同一件事情：中國能拯救世界嗎？」
地位大風吹
幾年前，中國能否驅動世界成長的問題與想法看似愚蠢。畢竟，仰賴製造業的中國經濟，需要依賴世界經濟火車頭美國的需求。國際貨幣基金會預測2009年美國經濟衰退2.6%。美國某些城市的房價續跌，失業率飆升到1983年來新高的9.5%。美國大吹大擂的刺激方案迄今效用不大，倒是點燃股票的漲勢。儘管聯邦預算赤字攀高，缺乏復甦的實質跡象讓華盛頓討論另一輪刺激方案的可能性。
對比美國的刺激方案，中國的速度與相對成功是很明顯的。根據世界銀行(World Bank)最近的研究，北京的政府支出將創造今年度80%以上的經濟成長。部份原因是，中國在經濟衰退襲擊時就已經展開全國的基礎建設，緊急開支措施簡單地增加正在進行的暨有計畫。換句話說，計畫已經就緒，資金迅速地大量投入。舉例來說，去年新鐵路建設的費用為410億美元，今年增加到880億。《財星雜誌》(FORTUNE 500)一名資深主管說：「在美國，垃圾別在我家後院(not it my backyard, NIMBY)仍然是今日的規律，但在中國則是在我家後院(in my backyard, IMBY)。他們想蓋在哪就蓋，想何時動工就動工，速度非常快。」
譯註：從IMBY彷彿看到40年前經濟起飛的台灣，但the cult of GDP帶來的後遺症，卻更值得深思。
中國的復甦與日增的經濟重要性，讓某些人認為諸如八國集團(Group of Eight, G8)：美、英、加、法、德、義、日與俄等全球組織越來越該被淘汰；唯一有實質意義的對話是兩國集團(G-2)：中國與美國。7月27日，美國總統歐巴馬似乎能理解，他在美國與中國高層對話中提到華盛頓與北京的關係將會(would)「塑造21世紀」(shape the 21st century)。這幾個月，北京開始展現實力，尋求在國際貨幣基金會更大的投票權，中國在6月份同意購入後者至多500億美元的債券，以提高基金會處理全球金融危機的能量。
譯註：前兩日的G20國會議已確立「G8不再G8了」，彰顯新興強權的國際影響力。被排除在G20門外的世界第18大經濟體台灣，該怎麼應對呢？面對虛幻莫測卻來勢洶洶的G2，台灣的確無法自外，台灣人民想好要怎麼面對全球新局勢嗎？或者，能走出一條揮別歷史中受害者意識，同時認清台灣根本不存在「邊緣化」問題的最適路徑嗎？台灣，充滿愛心、信實與希望的島嶼，已經走告必須透過更多扇窗理解世界來思索所處位置的關鍵時刻吧！
今年稍早，中國領導人憂慮美元的實力，與手中7635億美元美國財政部公債的安全性，呼籲創造美元作為全球外匯存底之外的替代選項。最近，藉由提供補貼給中國企業以人民幣計算出口，來顯示北京的意圖：緩慢建立人民幣作為國際貿易以美元計價之外的方案。匯豐銀行(HSBC)在香港首席經濟學者曲宏賓表示，2012年前中國總貿易量的40%-50%會用人民幣結算。德意志銀行(Deutsche Bank)的香港經濟學者馬駿(Jun Ma)說，北京要讓其立場公開，並敦促其它政府知道「中國和10年前非常不同，當時中國是韜光養晦絕不當頭。」
譯註：北京這兩年較為強硬的態度，讓世人多所擔憂，日本的友愛外交目標是中國、美國也明確希望中國做個負責任的大國。但一個擁有強大實力的新興強權，充滿自信的國家，更需要讓他們知道「講文明」是崛起時最重要的內涵。
中國確實日益公開其野心，與對美國經濟政策的關切，因為其為華盛頓最大的外債擁有者。北京從未認同1990年代後期、作為全球經濟政策的華盛頓共識(Washington Consensus)：該共識要求自由貿易、私有化、輕微(light-touch)調控、謹慎財政政策等，與（許多人認為有的）自由的資金流動。信用崩盤後，美國財政部進一步推動增加調控內部的金融市場，但這不可能防止北京持續施壓國際貨幣基金會，給中國在制定全球市場政策上更多角色。儘管中國接受市場的許多面像，卻運轉著由上而下、指揮與控制的經濟，且迄今躲過經濟衰退，很可能鼓勵其它開發中國家採納中國模式的資本主義。
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