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Hu Heads for Washington: Will Tensions Ease?
胡錦濤華府行：將緩和緊張嗎？
時代雜誌，The Time
Austin Ramzy, Apr. 02, 2010
說明：因版權問題，本文業經刪節與註解。
美國和中國歷經數個月的爭執，例如哥本哈根氣候會議爭端、軍售台灣議題、歐巴馬接見達賴喇嘛、Google撤離中國和人民幣匯率議題等，使得「中國夢」變成世界政經動盪的根本原因。然而，北京當局近期釋出某種程度的善意，胡錦濤願意前往美國參加核子高峰會。當然，最關鍵的動力是胡錦濤欲化解美國將中國視為匯率操縱國的壓力。
2010年是美國歐巴馬總統的期中考，由於民主黨推動健保改革方案，招致許多支持者的強烈反彈，促使歐巴馬以某些政策讓步，避免更大規模的反彈，例如解禁海岸石油探勘等。而人民幣匯率是2010年美國選舉年的箭靶，歐巴馬政府自然樂意順應民意來施壓北京，這就是國際關係的國內因素；同樣的，胡錦濤政權也不能在美國的壓力下示弱，因為會招來國內的壓力，特別是中國經濟成長仍仰賴出口部門。換言之，鷹、龍兩國都因著內部因素而相互過招，這就是胡錦濤華府行的背景。當然，雙方都有壓力就意味著雙方只會喊喊口號，並不會實質解決歧見，或許北京確實會在貿易領域釋出善意，但最多就是增加採購和承諾人民幣升值。
有趣的是，台灣總是美、中喊價的議題，因此台灣是有空間游走兩國的，但當馬政權願意在經濟迅速成為北京的轄區後，台北在其中的迴旋空間將日益縮減。美、中兩國因著內部因素而相互過招，台灣卻因著北京因素而內部廝殺！大國之所以是大國，其來有自！
延伸閱讀
中國急著和美國攤牌嗎？(Ashinakhan)
大麥克指數：人民幣被嚴重低估
中美國在哥本哈根聯袂對抗全球
在人民大會堂發表演說的中國國家主席胡錦濤（圖片來源：Jason Lee / Reuters）
歷經數個月加劇的緊張後，美國和中國領袖似乎要先暫時擱下緊張關係。中國外交部4月1日宣布，國家主席胡錦濤將出席4月12-13日的華盛頓全球核子安全高峰會。數小時後，胡錦濤和歐巴馬電話交談一小時。眾多議題的高度歧異不大可能被輕鬆化解，但華盛頓和北京或許要用更合作的方式處理這些歧異。
譯註：根本議題不解決，雙方只能喊著要努力著相互合作。
歐巴馬一月批准出售64億武器給（北京視為領土一部分的）台灣後，胡錦濤是否參加核子安全高峰會就令人懷疑。二月，歐巴馬會見（中國指控追求獨立的）流亡的圖博精神領袖達賴喇嘛。幾個星期內，美國挑動中國最敏感的兩個議題，北京憤怒反擊，包括暫停某些高層的軍事交流。北京也拒絕討論美國提出的新伊朗核武制裁案。
2009年12月，中國不願意尋求氣候變遷的協議時，美、中雙邊關係已陷入緊張。2010年3月，美國網路巨擘Google決定關閉在中國被審查的搜尋引擎，轉到設於香港、無須被審查的引擎。這些歧異，都因為這兩個世界經濟要角的人民幣匯率爭議而更強化。
譯註：如何處理人民幣匯率，將是觀察胡錦濤華府行的重點。
然而，中國最近的舉動暗示著其希望降低緊張。中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮表示，「事情顯然已停止惡化，我想中、美關係正變得穩定，但若要更好，則雙方得加把勁」。
胡錦濤訪問華府是在4月15日的期限之前，美國財政部長提摩西‧蓋特納（Timothy Geithner）將於是日發表判定中國是否為匯率操縱國的半年期報告。許多經濟學家認為緊盯美元的人民幣有低估匯率之嫌，這讓中國出口商取得對美國或其它競爭者的優勢。有美國國會議員已敦促蓋特納宣布中國為匯率操縱國，這可能迫使美、中和國際貨幣組織進行談判，並創造讓華府接受貿易保護措施的動量。
譯註：華盛頓當局自然樂得接受內部壓力，因為這將會讓歐巴馬對北京採取較強硬的立場，這能增加美國的談判籌碼；若是一味壓制國內聲音，只會喪失談判籌碼，最終落得人財兩失。
分析師預測胡錦濤決定前往華盛頓，將讓美國較不會對中國匯率政策採取對抗的立場。上海的標準渣打銀行（Standard Chartered Bank）中國研究部主任史蒂芬‧葛林（Stephen Green）表示，「即使在4月15日沒看到（蓋特納的匯率操縱）報告，我也不訝異。」根據中國國營媒體新華社報導，胡錦濤在電話中告訴歐巴馬，「中、美健康和穩定的經濟與貿易關係，符合兩國的利益。」該報導並未提到兩國元首是否會商談人民幣議題。
雖然人民幣幾乎不可能迅速升值，最近的和解卻讓中國更容易緩慢升值人民幣。面對華盛頓明顯的壓力時，中國領導者不可能做出任何讓步，因為擔憂中國人民認為他們軟弱。葛林說，「我們的觀點是人民幣將在年中升值，中國的時程表晚了美國半年，這帶來緊張，而緊張讓升值更難。我們現在應當降低緊張，創造讓人民幣緩步升值的空間。」
新華社報導，胡錦濤在電話中提起中國對台灣和圖博的關切。金燦榮認為，「台灣和達賴是中國總會在類似場合提起的兩個議題，但我不認為中國預期美國有任何建設性的回應，北京提到這兩個議題只是要表達立場」。
儘管胡錦濤並未預期贏得美國在台灣和圖博議題的讓步，其美國行將在其它方面證明價值。中國歷來都不在重要國際會議當頭，此乃遵循鄧小平格言「韜光養晦」。因此，中國當前經濟力量超越其外交影響力和柔性權力。法國巴黎銀行證券服務公司（BNP Paribas Securities）首席經濟學者陳興動表示，「中國已經不願意放在傳統的秩序內。他們正建立新的秩序，也需要參與規則的建立。若中國遠離，就不會是國際社群的一份子」。
在華盛頓，歐巴馬也將尋求北京協助限制伊朗的核子計畫。迄今，北京不願意支持嚴厲的制裁，並不斷力勸美國更有耐心來採取外交途徑。伊朗首席核子談判官員賈立里（Saeed Jalili），在4月1日會晤中國外交部長楊潔篪和國務委員戴秉國等官員。新華社報導，中國外交部發言人表示「中國正透過外交途徑，來妥善解決這個議題」。該訊息是胡錦濤樂意前往華府，但北京將轉變其政策，僅此而已。
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